总有刁民想害朕
再醒来时已经是在天牢中，想起小皇帝喂他吃的那块下了药的糕点，叶修又气又欣慰，气小皇帝利用自己的信任，又欣慰他都能骗过自己，是真的已经长大。
以叶修的身手，逃出天牢不在话下，更何况小皇帝明显给他放水，没有审讯也没有虐待，除了睡的环境不大好，吃食都是跟从前无二，恨不得直接让狱卒放他出去，不过他却并没有逃走，还是小皇帝先沉不住气，夜里悄悄来找他，质问他为什么还不走，是不是真的想被砍头。
叶修懒洋洋地躺在潮湿的草堆上，说：“挟持陛下，理当问斩，我又怎么忍心让陛下为难？”
“你明明知道我也没有其他办法。”小皇帝自然能听懂叶修的讽刺，他其实也很委屈，“你说过会原谅我的。”
“你要是不想跟我走，直接让我离开就行。”叶修说。
“我，是身不由己。”小皇帝说道，亲自蹲下解开叶修脚上的脚镣，“你现在就走吧，等到斩首那天我也没有办法了。”
叶修正想再说什么，小皇帝又继续道：“不要跟我生气，你说过不会让我为难的，我是真的不想你死。”
“我不会让你为难，是因为我喜欢你。”叶修等了这么久，不过是为了一句话，下次见面多半是兵戎相见，也不可能听到小皇帝的真心了。
“如果你在意立后的事——”小皇帝说，“不久就会有战争，我不可能真的立后。”
“你不想告诉我吗？”叶修却不让他回避，大有不说出个让他满意的答案就不走的架式。
小皇帝拿他没办法，只能回忆着从前叶修带他去青楼学到的东西，按住叶修的后脑嘴对嘴把以防万一带来的迷药喂进叶修嘴里，被这突然的亲吻弄懵不小心吞下药丸的叶修只来得及留下一句“你这个小混蛋”就中招倒下。
苏沐秋把之前要来的玉佩摘下还给叶修，又叫来暗卫把叶修送到事先准备好的客栈，屏退其他暗卫，一个人往宫里走去。
入宫以来，他独自一人走过宫中大大小小的宫殿，可从没有哪一天像今天这样冷这样黑，他已经习惯叶修的存在，无论什么时候回去，叶修都会为他留下一盏灯，回到寝殿时床铺都是暖洋洋的，他曾经以为他俩会这样相依相伴老死宫中。
不过如果幸运的话，不久后他也能重获自由，苏沐秋从袖中掏出一只竹节鸟，将写好的命令绑到鸟腿上，竹节鸟凭风而起，如真鸟一般展翅高飞——如果有杭城的老人在，便能一眼认出这栩栩如生的竹节鸟便是失传已久的机关鸟。
耀国的军队势如破竹，荣国国礼本就贫弱，还有苏沐秋亲自下的不抵抗减少伤亡的命令，一个多月时间便打到皇城外，灭国几乎是既定事实，可不少老顽固还坚持负隅顽抗，皇城才没被攻破，苏沐秋每日上朝便以看这些臣子给垂帘听政的太后谏言为乐，他不过是个傀儡。
苏沐秋虽然“贵为天子”，但各种政令都是以太后的意见为准，而这些老顽固可是太后的坚定支持者，从前把要求皇帝亲政的人打压得特别狠，如今看到他们在这里撞柱子血谏，苏沐秋只觉得很有趣，再想到耀国胜利之后他就能脱离太后的控制，看好戏的心情愈加轻松。
他根本不是三皇子，也不该是荣国的皇帝，灭国不灭国又与他何干？
他不在乎。
更何况，太后杀他父母囚他亲妹，他窝囊地扮演了八年仇人的儿子，有机会看仇人倒霉，叫他怎么能不快活？
只是苏沐橙还在这人手上，他不能表现得太幸灾乐祸。
苏沐秋的父母是曾经闻名荣国的机关师，参与过许多宫殿的设计。
苏沐秋三岁便能制造出颇为精巧的机关，是杭城也小有名气的天才，九岁随父母进宫建千机殿，被不知那个下人瞧见，说了一句“同殿下长得真像”，传到当时的齐妃后来的太后耳中，齐妃娘娘用冰凉的手指挑起他的脸，看了半晌，笑着说了一句：“真的同宣和一模一样呢。”
在宫中的时日，齐妃娘娘经常让他同三皇子宣和一起玩乐，玩乐可比建千机殿有趣多了，宣和比他大两岁，性格却是极好，没有一点皇子架子，他也不想当皇帝，只想当个普通老百姓，可惜宫中利益纠缠争斗不断，没人能独善其身。
彼时苏沐秋心下同情宣和的遭遇，却万万没想到这便是厄运的开端。
千机殿竣工，三人回到杭城不久，一把火便烧光了一切。
苏沐秋后来才知道，父母之死皆因自己这张脸而起，破坏机关杀死熟睡中的父母，掳走苏沐橙，把他带到宫中的正是齐妃的心腹。
那日齐妃娘娘用冰凉的手指抚摸他的脸，对他说从今天开始你便是宣和，而真正的宣和则离开了喧嚣的宫廷，过上他所期望的平淡生活。
“我们走，你留下。”太后慢条斯理地说道，大批苏沐秋从未见过的皇家侍卫正立在门外，等待护送太后南下，可此时苏沐秋并不害怕，正因为孤身一人，他才无所畏惧。
“为什么？”苏沐秋平静地反问，“事已至此，再坚持也没有意义。”
“我儿不是个只会窝囊逃窜的废物。”太后说道，“只要你活着，丞相就不会甘心。”
“那就是你们的事了。”苏沐秋说。
“也是你妹妹的事。”太后轻蔑地看了苏沐秋一眼，“鸩酒我已经准备好，你一死我就放了她，否则……”
“你怎么不现在杀了我？”苏沐秋哂笑。
“我儿会在城破之时在大殿内殉国。现在哀家是奈何不了你，你和你妹妹，你自己做主罢。”说完，太后不再理会苏沐秋，将先皇赏赐的首饰一一挑出来装进包裹里，她深情温柔，似乎回忆起初遇那些甜蜜的回忆。
“宣和本无意当皇帝，你却费尽心机让他当上皇帝，逼走大皇子，毒傻二皇子，可这些他都不想要。为了这样一个虚名，你杀我父母，将我囚禁在这皇位上八年，就不怕宣和死后遭报应吗？”
苏沐秋话未说完，脸色阴沉的太后便一耳光扇过去，他没再继续刺激太后，抚着发热的脸颊说：“我会在城破之时当着耀国皇帝的面喝下鸩酒，不过如果之后你继续囚禁沐橙，我做了鬼也不会放过你们母子俩的。”
“只要你听话，你妹妹自然会平平安安的。”
太后很贪心，什么都想要，她不能牺牲自己的儿子，却可以肆无忌惮地操纵其他人，儿子的愿望实现，她所期望的留名青史也实现了，只是这名。