缓缓归矣

Die Schatten Werden Länger

无底洞。

十月的死亡之海褪下狰狞凶恶的面孔，露出一丝不易察觉的温柔，塔克拉玛干沙漠昼夜温差还是很大，气温却已经温和许多，正午时候地面温度大概四十多度，还在人类能够忍受的范围内。

铜铃阵阵。

驼队正在相对平缓的沙地上行进，沿途路过零星生长的骆驼刺和胡杨树，除此之外再没有多少植物，放眼望去前方是一个又一个沙丘群，远处与地平线相接的银色灰色红色沙粒寂静无声，像是在酝酿着某种不详的气氛。

驼工说还要半天才能到达目的地，昨天中午离开沙漠公路后便要步行穿越沙漠，除去夜里扎营休息的几个小时，他们已经徒步走了十六个小时，每个人都精疲力竭，全凭本能抬动酸痛麻木的腿脚。

苏沐秋是第一次到新疆来，他本该跟学校的支教队伍一同出发，辅导员安排出行时出了点纰漏，他便只能一个人延后出发。几天前学校寄来去往新疆的车票，出发时间比通知的早一天，手忙脚乱中差点误了火车，幸好在停止检票前成功上车。

他是一人出行，往返支教地点一次要花上几天时间，所以学校没有安排来接车的人，只给他一张当地语言写就的路线图，让他自己跟着旅客往目的地去。

同行的共有七位游客，一对母子走在驼队最前方，七八岁大的孩子坐在骆驼上，母亲则紧跟在骆驼身边，她看上去是个精致的女人，到沙漠旅行都不忘将化妆品带在身边；接着是位退伍军人，黝黑的皮肤上有一道长长的疤痕，从左脸眉弓一直延伸到下巴，看起来十分凶悍，实际上是个相当和善的男人；再后面是一对孪生兄妹，他们是优秀的音乐剧演员，剧团复排的《歌剧魅影》来年年初就要演出，沙漠之旅在两人的歌声中显得不那么单调乏味；苏沐秋走在队伍靠后的位置，他身后是个叫叶修的年轻男人，看起来像是同龄人；走在最后的是个不苟言笑的老头，佝偻着背走起来很吃力的样子，不过一路上顽强地没掉队也没有寻求帮助。

旅队的众人基本没有交流，机械地抬腿放腿让人疲惫不堪，交流这种耗费精力的事能省则省。

苏沐秋也没有和他人交谈，他一直觉得有一种探究的视线落在自己身上，没有恶意，但也让人不太舒服，每每顺着目光的方向看过去时那目光却又凭空消失，找不到源头，仿佛一切只是他自己在疑神疑鬼似的。

也许是因为太累了，他一个人刚到陌生的环境难免紧张，苏沐秋擦了擦额上的汗水，望向行进的方向。茫茫大漠里只有一座又一座沙丘，压根分辨不出它们的区别，若是没有驼工的带领，旅队一定会迷路，苏沐秋漫无边际地想象着，将注意力从身体的疲惫中转移开去。

下午三点五十分时便能看到远处房屋的轮廓，隐藏在绿洲边缘的宅邸影影绰绰，众人心里皆生出些许逃出生天的喜悦，不过他们也知道，距离在沙漠中会被扭曲，以为近在眼前，实则远在天边，至少还得走上几个小时。

不过不管怎么说，能看到目的地至少找到终点，干劲都足了不少，星河都下了骆驼开始自己走路。

众人还没来得及高兴，前方队伍便爆发出一阵争执，旅队随之停下，几位游客茫然地看着窦乐湛用当地语言同驼工争论着什么，情绪十分激动，脸上那道蜿蜒的疤痕都狰狞起来，驼工口音很重，苏沐秋听不懂他们的对话，只见窦乐湛从骆驼上卸下自己的行李，让同行的其他人也自己拿好行李，说他们得自己过去。

老头哼了一声，狠狠地把木棍往沙地里一捅，却也没有抱怨，把自己的行李背起来就走。

苏沐秋不明所以，只能懵懂地跟着众人的动作，却不由自主地回头往驼队远去的方向看去，心里升起些许不安，炙热的阳光烧伤沙漠中的空气，让视线变得模糊。

“在想什么？”叶修不知何时上前来，拍了拍苏沐秋的肩膀。

苏沐秋不着痕迹地退开两步：“没什么，就是不知道怎么突然要分成两路。”

“驼工们说只能送到这里，他们得去城里，只能让我们拿自己的行李往夏里苦岱克去。”叶修望向走在前列的众人。

“夏里苦岱克？”苏沐秋突然一震，停下脚步，“那是什么地方？”

“说来也有趣是不是，夏里苦岱克意为枯林中的街市，传说是一座古城，里头遍地金银珠宝，不过出了古城就会遇到黑风暴——”叶修停顿了一下，他直视着苏沐秋的双眼，笑意却没有到达眼底，“明明是度假村，却取这样一个名字，像是在说……”

“度假村？不是要去喀什？”

苏沐秋没有注意到叶修审视的目光，在听到度假村这三个字时他的脑子就轰地炸开，连要防备叶修这事都无暇顾及。

学校的通知来得匆忙，他并未记下目的地的名字，但也知道自己要去的不可能是什么度假村，那地方应该在塔克拉玛干沙漠附近的某个城镇，他的朋友和一群稚嫩的孩子正等着他。

“喀什？”叶修微微蹙起眉，“你不是要去夏里苦岱克？”

他分明看见苏沐秋给驼队看的纸上确实跟他们是同一个目的地，他手里还有夏里苦岱克的票，只是这人的年纪让叶修觉得不对劲，才会一路上暗地观察这个人。

“我是B大的学生，报名参加这边的支教活动，我原本是要……”苏沐秋无奈，他从包里掏出学校寄来的纸，想指给叶修看，却发现纸上段落的分布好像收到的时候有了些许不同，里头还包着一张小纸片，像是什么地方的门票。

叶修凑过去看了看：“上面写的是夏里苦岱克没错。”

“咦，这好像不是我的地图。”苏沐秋仔细研究了手里的东西，然后把它们塞回包里，耸了耸肩，“不管你信不信，我不准备去夏里苦岱克。”

“可是，你也没有其他地方可以去了。”叶修沉声说道，他沉思片刻，望向驼队的方向，眉头皱得更紧了。

苏沐秋也转头看向驼队的方向，他在思考赶上驼队的可能性，看上去距离不远，可是万一驼工们没有发现跟在后面的他，他可能就会因为缺少水和食物而死在沙漠中。

还是死不见尸的那种。

最终他叹了口气，无可奈何地说：“看来只能先去你们那地方了，要安全一些。”

“那里，可不一定安全。”

叶修的声音不大，苏沐秋没能听清，再问的时候叶修便笑着调侃他走得慢吞吞，他们俩都掉到队伍最后了。

“星河都比你走得快。”叶修打趣。

苏沐秋对这人的自来熟无语，他比了个请的姿势：“你先走吧。”

有了这桩小插曲，叶修走到前面，身后那股令人不适的探视视线果然消失，苏沐秋看着跟旅队众人聊得投缘的叶修，暗暗告诫自己要离这个人远一点。

只是过去休息一晚，等到驼队路过他会再往喀什去，苏沐秋这样打算着。